मुंबई: चार वर्षांच्या खंडानंतर, संजय गांधी राष्ट्रीय उद्यानातील मिनी टॉय ट्रेन "वन राणी" सप्टेंबरच्या अखेरीस पुन्हा रुळांवर परतण्यास तयार आहे. १९७० च्या दशकापासून एक लोकप्रिय आकर्षण असलेली ही सेवा मे २०२१ मध्ये 'ताऊते' चक्रीवादळामुळे तिचे डबे आणि रुळांचे मोठे नुकसान झाल्यामुळे थांबवण्यात आली होती.
'महाराष्ट्र वन विभाग' जुन्या डिझेल-शक्तीवर चालणाऱ्या ट्रेनला एका आधुनिक, बॅटरी-चालित आवृत्तीने बदलत आहे, ज्यात चार विस्टाडोम बोगी असतील. हे नवीन डबे पर्यटकांना उद्यानाच्या निसर्गरम्य दृश्याचे विहंगम दृश्य देतील. नवीन ट्रेनमुळे प्रवाशांची क्षमता वाढेल आणि उद्यानाचा महसूल वाढेल अशीही अपेक्षा आहे.
अधिकाऱ्यांनुसार, बहुतांश काम पूर्ण झाले आहे, आणि प्रवाशांसह चाचणी यशस्वीरित्या जुलैमध्ये घेण्यात आली. 'रेल्वे इंडिया टेक्निकल अँड इकॉनॉमिक सर्व्हिस'द्वारे देखरेख केलेल्या या प्रकल्पात नवीन ट्रेन आणि नागरी कामांसाठी ४३ कोटी रुपयांपेक्षा जास्त गुंतवणूक करण्यात आली आहे.
अधिकाऱ्यांनी सुरुवातीला २०२४ च्या अखेरीस पुन्हा सुरू होण्याची आशा व्यक्त केली होती, पण किरकोळ विलंबांमुळे तारीख पुढे ढकलण्यात आली. २.७ किलोमीटरचा अरुंद-गेज मार्ग उद्यानाच्या कृष्णगिरी उपवन परिसरातून जातो, ज्यामुळे पर्यटकांना उद्यानाच्या जैवविविधतेची झलक मिळते. 'वन राणी'चे पुनरागमन 'एसजीएनपी'साठी एक महत्त्वपूर्ण विकास आहे.