एक्झिट पोलची भविष्यवाणी किती खरी ठरते हे शनिवारी स्पष्ट होईलच. मात्र एक्झिट पोलच्याही आधी जी परिस्थिती संपूर्ण महाराष्ट्रात पाहायला मिळाली त्यावर आता चर्चा सुरू झाल्या आहेत; परंतु भारतातील एक्झिट पोलचा इतिहास पहिल्यास अनेक वेळा एक्झिट पोल फेल ठरले आहे. आता महाराष्ट्र आणि झारखंड विधानसभा निवडणुकीचे एक्झिट पोलचे निष्कर्ष आणि प्रत्यक्षात निकाल काय येणार? हे २३ नोव्हेंबरलाच स्पष्ट होणार आहे. भारतात एक्झिट पोल यशस्वी का ठरत नाही? कोणत्या कारणांमुळे एक्झिट पोलचे निष्कर्ष चुकतात? एक्झिट पोलचा इतिहास नेमका काय? तसेच आताचे एक्झिट पोल किती खरे ठरणार हे लवकरच कळेल.
– सीमा पवार
एक्झिट पोल हे निवडणुकीदरम्यान केले जाणारे सर्वेक्षण आहे. ज्यामध्ये कोणता पक्ष किंवा उमेदवार निवडणूक जिंकण्याची शक्यता आहे हे सांगण्याचा प्रयत्न करतो. हे सर्वेक्षण मतदानाच्या दिवशी केले जाते. जेव्हा मतदान केल्यानंतर, लोकांना विचारले जाते की त्यांनी कोणाला मतदान केले. या आकडेवारीच्या आधारे निवडणूक निकालांचा अंदाज लावला जातो. तथापि, हे परिणाम केवळ अंदाज आहेत आणि वास्तविक परिणाम वेगळे असू शकतात. मतदानाच्या दिवशी एक्झिट पोल घेतला जातो. मतदान केंद्राबाहेर, सर्वेक्षण संस्था मतदानासाठी बाहेर पडलेल्या लोकांना प्रश्न विचारतात. त्यांनी कोणत्या पक्षाला किंवा उमेदवाराला मतदान केले, असा अंदाज घेतला जातो. एजन्सी या सर्वेक्षणातून मिळालेल्या माहितीचे संकलन आणि विश्लेषण करतात. या आधारे निवडणूक निकालाचा अंदाज लावला जातो.
एक्झिट पोलचा निकाल नेहमीच १००% अचूक नसतो. एक्झिट पोलशी संबंधित नियम आणि मार्गदर्शक तत्त्वे आहेत. भारतातील निवडणूक आयोगाने एक्झिट पोलबाबत काही कठोर नियम केले आहेत. मतदानादरम्यान एक्झिट पोलचे निकाल टीव्ही, वर्तमानपत्र किंवा सोशल मीडियावर दाखवता येणार नाहीत. मतदानाचा शेवटचा टप्पा संपल्यानंतर अर्ध्या तासातच त्याचे प्रसारण होऊ शकते आणि हे केवळ अंदाज आहेत. हे एक्झिट पोलच्या निकालाने स्पष्ट करणे महत्त्वाचे आहे. जर एखाद्याने एक्झिट पोलशी संबंधित नियमांचे उल्लंघन केले तर त्याला दोन वर्षांपर्यंत तुरुंगवास, दंड किंवा दोन्हीही होऊ शकतात. मतदान सुरू होण्यापूर्वी हे सर्वेक्षण केले जाते. यामध्ये मतदार कोणत्या पक्षाला मतदान करणार हे जाणून घेण्याचा प्रयत्न करण्यात येतो. एक्झिट पोल मतदानाच्या दिवशी आयोजित केला जातो. यामध्ये जनतेने कोणाला मतदान केले हे कळते. भारताला एक्झिट पोलचा इतिहास आहे. भारतातील एक्झिट पोल पहिल्यांदा १९९६ मध्ये सुरू झाले. निवडणूक आयोगाने १९९८ मध्ये प्रथमच एक्झिट पोल आणि ओपिनियन पोलबाबत मार्गदर्शक तत्त्वे जारी केली. आज-काल अनेक एजन्सी आणि वृत्तवाहिन्या एक्झिट पोल घेतात. अमेरिकेत पहिल्यांदा १९३६, ब्रिटनमध्ये १९३७ मध्ये, फ्रान्समध्ये १९३८ला एक्झिट पोलचा जन्म झाला. एक्झिट पोलने या देशातील निवडणूक प्रक्रिया चांगल्या प्रकारे समजून घेण्यात मदत केली. एक्झिट पोल नेहमीच बरोबर असतात का? एक्झिट पोलची अचूकता त्या डेटा विश्लेषणावर पूर्णपणे अवलंबून असते. एक्झिट पोल आणि प्रत्यक्ष निकाल यामध्ये अनेक वेळा तफावत दिसून आली आहे. हा केवळ एक अंदाज आहे, निश्चित परिणाम नाही.
नुकत्याच महाराष्ट्र आणि झारखंड विधानसभा निवडणुकीची मतदान प्रक्रिया पूर्ण झाली. २३ नोव्हेंबरला मतमोजणीने निवडणुकीचे निकाल समोर येतील. बुधवारी मतदान पूर्ण झाल्यानंतर काही वेळातच निकालाबाबत विविध एजन्सी आणि मीडिया संस्थांचे अंदाज, म्हणजे एक्झिट पोल समोर आले. त्यांची सरासरी म्हणजेच एक्झिट पोलचा पोल एनडीटीव्हीने जाहीर केला. भाजपाच्या नेतृत्वाखालील एनडीएला दोन्ही राज्यांत आघाडी मिळताना दिसते. अंदाजानुसार निकाल लागल्यास विरोधकांना पुन्हा एकदा पराभवाला सामोरे जावे लागेल. एक्झिट पोलनुसार, महाराष्ट्रात एनडीएला १५३ जागा, महाविकास आघाडीला १२६ जागा आणि इतरांना ९ जागा मिळू शकतात. झारखंडमध्ये एनडीएला ३९, तर इंडिया अलायन्सला ३८ जागा मिळू शकतात. चार जागा इतरांना जाऊ शकतात. महाराष्ट्रात एकूण २८८ जागा असून बहुमताचा आकडा १४५ आहे. झारखंडमध्ये एकूण ८१ जागा आहेत आणि सरकार स्थापन करण्यासाठी किमान ४१ जागांची आवश्यकता आहे.
महाराष्ट्रात सत्तेत असलेला भारतीय जनता पक्ष, मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांच्या नेतृत्वाखालील शिवसेनेचा गट आणि अजित पवार यांच्या नेतृत्वाखालील राष्ट्रवादी काँग्रेस ज्याला महायुती म्हणतात, त्यांच्यात स्पर्धा सुरू आहे. उद्धव ठाकरे यांच्या नेतृत्वाखालील शिवसेनेसह शरद पवार यांचा राष्ट्रवादी गट आणि काँग्रेसची महाविकास आघाडी. महाविकास आघाडी ही महाराष्ट्रातील विरोधी आघाडी आहे. महाराष्ट्र आणि झारखंडमधील निवडणुकीदरम्यान विरोधकांच्या एकजुटीवर प्रश्न उपस्थित करण्यात आले होते. जागा वाटपा दरम्यान या पक्षांमध्ये शेवटच्या क्षणापर्यंत मारामारी सुरूच होती. तिकीट वाटपासंदर्भात कोणता पक्ष आणि कोणता उमेदवार कोणत्या जागेवर निवडणूक लढवणार याबाबत शेवटच्या फेरीपर्यंत निर्णय होऊ शकला नाही. विदर्भात बराच संघर्ष सुरू होता. मोठ्या कष्टाने एकमत झाले असतानाही महत्त्वाकांक्षी नेत्यांनी खेळ बिघडवण्यास सुरुवात केली. बंडखोरांची फौजही निवडणुकीच्या मैदानात धडकत होती. निवडणुकीत बंडखोर उभे राहिल्याने विरोधी आघाडीच्या उमेदवारांचे नुकसान निश्चितच होते. दुसरीकडे, एनडीएमध्येही सर्व काही शांततेत घडले नाही, तेथेही वाद झाले; परंतु ते मोठ्या धोरणात्मक कौशल्याने हाताळले गेले. जिथे तडजोडीची गरज होती किंवा जिथे मित्रपक्ष किंवा त्यांच्या नेत्याचा मजबूत पाठिंबा होता, तिथे भाजपाने तडजोड केलेली दिसली.
बंडखोर वृत्ती केवळ निवडणूक लढवण्यासाठीच दिसत नाही, तर मुख्यमंत्रीपदासाठीही विरोधकांमध्ये आतापासूनच रस्सीखेच सुरू झाली. बाळासाहेब ठाकरे यांनी कधीच मुख्यमंत्रीपदासाठी दावा केला नसून ते किंगमेकर राहिले तो काळ आता गेला आहे. आता उद्धव ठाकरे निकालाआधीच मुख्यमंत्रीपदावर दावा करत आहेत, निकाल तर सोडाच. काँग्रेससह इतर मित्रपक्षांशी या मुद्द्यावर तडजोड करण्यास ते तयार दिसत नसल्याचे बोलले जाते, तर सत्ताधारी पक्षात जागावाटपाबाबत वाद असला तरी तो फारसा वाढू दिला गेला नाही आणि वाढला तरी प्रसारमाध्यमांच्या किंवा सर्वसामान्यांच्या प्रकाशझोतात येऊ दिला नाही. भाजपा मूकपणे सर्व काही हाताळत आहे. राहुल गांधींच्या वक्तव्यावरून वाद निर्माण झाला.
दुसरीकडे, त्यांच्या अशा काही विधानांचा आधार घेत भाजपाने काँग्रेसला हिंदुविरोधी पक्ष असल्याचे सिद्ध केले. आरक्षण वाढवणे, जाती मोजणे अशा गोष्टी बोलून राहुल गांधींनी काँग्रेसला अडचणीत आणल्याचे बोलले गेले. दुसरीकडे, पीएम मोदी जाती जनगणनेद्वारे अनुसूचित जाती, जमाती आणि मागासवर्गीयांना आरक्षणामुळे होणारे नुकसान पटवून देण्यात यशस्वी झाले. भाजपाने विरोधकांना कोणतीही संधी दिली नाही. महाराष्ट्र, झारखंड किंवा उत्तर प्रदेश विधानसभा पोटनिवडणूक असो, भाजपाने तिन्ही ठिकाणी आपल्या खास घोषणांनी मतदारांवर प्रभाव टाकला. भाजपाने ‘बटेंगे तो कटंगे’ और ‘एक हैं तो सेफ हैं’ अशा घोषणा दिल्या. या घोषणा मतांचे ध्रुवीकरण करण्यात प्रभावी ठरल्या. भाजपाने झारखंडमध्ये बांगलादेशींची घुसखोरी हा मुद्दाही बनवला. त्यामुळे आता दोन्ही विधानसभा निवडणुकीची मतमोजणी २३ नोव्हेंबरला होणार आहे. मग एक्झिट पोल कितपत योग्य आणि किती अयोग्य हे स्पष्ट होईल.