विशाखापट्टणम (वृत्तसंस्था): येथील एसीए-व्हीडीसीए क्रिकेट स्टेडियमवर भारताच्या ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या एकदिवसीय विश्वचषक सामन्यापूर्वी, आंध्र क्रिकेट असोसिएशन (एसीए) १२ ऑक्टोबर रोजी मिताली राज आणि रवी कल्पना यांचा सन्मान करणार आहे. क्रिकेटमधील त्यांच्या उल्लेखनीय योगदानाची दखल घेण्यासाठी, स्टेडियममधील स्टॅण्डना त्यांच्या सन्मानार्थ नाव देण्यात येणार आहेत.
दरम्यान, ऑगस्ट २०२५ मध्ये “ब्रेकिंग बाउंड्रीज” चर्चेदरम्यान, स्टार भारतीय फलंदाज स्मृती मानधना यांनी आंध्र प्रदेशच्या आयटी मंत्री नारा लोकेश यांच्याशी संवाद साधला होता. संभाषणादरम्यान, मानधना यांनी प्रमुख क्रीडा स्थळांवर महिला क्रिकेटपटूंना श्रद्धांजली वाहण्यात येत नसल्याकडे लक्ष वेधले, विशेषतः एसीए-व्हीडीसीए स्टेडियमवर महिला खेळाडूंच्या नावाने एकही स्टॅण्ड नसल्याचे लक्षात आणून दिले. महिला क्रिकेट दिग्गजांच्या सन्मानार्थ स्टेडियमचे भाग समर्पित केल्याने केवळ त्यांच्या कामगिरीचा आनंद साजरा होणार नाही तर, देशभरातील तरुणींना व्यावसायिकपणे क्रिकेट खेळण्यास प्रेरणा मिळेल यावर तिने भर दिला.
नारा लोकेश यांनी मंधानाच्या आवाहनाला त्वरित प्रतिसाद देत, मंत्री नारा लोकेश यांनी एसीएशी संपर्क साधला, ज्यामुळे मिताली आणि कल्पना यांच्या नावावर दोन स्टॅण्ड नावे ठेवण्याचा निर्णय घेण्यात आला.
“स्मृती मानधनाच्या विचारशील सूचनेमुळे, त्या कल्पनेचे तत्काळ कृतीत रूपांतर करण्यात आले, असे लोकेश म्हणाल्या. उल्लेखनीय म्हणजे, मितालीने भारतासाठी ३३३ सामने खेळले, आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये १०८६८ धावा केल्या. तिच्या नेतृत्वाखाली भारताने २०१७ मध्ये एकदिवसीय विश्वचषकाच्या अंतिम फेरीसाठीही पात्रता मिळवली. दुसरीकडे, कल्पनाने राष्ट्रीय संघासाठी सात सामने खेळले आहेत.