मुंबई: हिंदी चित्रपटसृष्टीतील सुप्रसिद्ध विनोदी कलाकार आणि ज्येष्ठ अभिनेते गोवर्धन असरानी यांचे आज निधन झाले. वयाच्या ८४ व्या वर्षी त्यांनी मुंबईत अखेरचा श्वास घेतला. ते गेल्या काही दिवसांपासून आजारी होते. आज दुपारी ३ वाजता त्यांचे निधन झाले. त्यांच्यावर सांताक्रूझ स्मशानभूमीत अंत्यसंस्कार करण्यात आले.
केवळ असरानी या एका नावाने जगभर ओळखल्या जाणाऱ्या या ज्येष्ठ अभिनेत्याने पाच दशकांहून अधिक काळ चाललेली आणि साडेतीनशेहून अधिक हिंदी चित्रपटांचा समावेश असलेली एक मोठी सिने-कारकीर्द मागे ठेवली आहे. ज्यामुळे बॉलिवूड आणि त्यांच्या चाहत्यांमध्ये शोककळा पसरली आहे.
कॉमेडी किंग आणि 'शोले'चा जेलर
हिंदी सिनेमाच्या सुवर्णयुगातील असरानी हे एक महत्त्वाचे व्यक्तिमत्त्व होते. त्यांनी नायक, सह-कलाकार आणि चरित्र भूमिकांमध्ये सहजपणे काम केले. पण, त्यांची उत्कृष्ट विनोदबुद्धी आणि बिनचूक कॉमिक टायमिंगमुळे त्यांना भारतातील अग्रगण्य विनोदी कलाकारांमध्ये स्थान मिळाले.
त्यांच्या संपूर्ण कारकिर्दीतील सर्वात अविस्मरणीय भूमिका म्हणजे, १९७५ मध्ये आलेल्या 'शोले' या चित्रपटातील विलक्षण जेलर. त्यांच्या तोंडी असलेला "हम अंग्रेजों के ज़माने के जेलर हैं!" हा डायलॉग भारतीय पॉप कल्चरमध्ये आजही अजरामर आहे. कमी स्क्रीन टाइममध्येही सीन 'हायजॅक' करण्याची त्यांची क्षमता या भूमिकेतून सिद्ध झाली.
'शोले' पलीकडची कारकीर्द
'शोले' व्यतिरिक्त, असरानी यांनी १९७२ ते १९९१ दरम्यान सुपरस्टार राजेश खन्ना यांच्यासोबत २५ हून अधिक चित्रपटांमध्ये काम केले. 'चुपके चुपके', 'छोटी सी बात' आणि 'रफू चक्कर' यांसारख्या विनोदी चित्रपटांमधील त्यांच्या संस्मरणीय अभिनयासाठी त्यांना दोन फिल्मफेअर पुरस्कारांसह (सर्वोत्कृष्ट विनोदी अभिनेता) अनेक पुरस्कार मिळाले.
सिनेमा विकसित होत असतानाही, असरानी यांनी स्वतःला बदलले आणि 'हेरा फेरी' (Hera Pheri) आणि 'भागम भाग' (Bhagam Bhag) सारख्या २००० नंतरच्या चित्रपटांमध्येही त्यांची भूमिका महत्त्वपूर्ण ठरली.